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皆さんこんにちは！
東京都千代田区 麹町駅と半蔵門駅の間 新宿通り沿いのビル２階・３階にある整形外科クリニック“One Clinic 麹町(ワンクリニック麹町)”院長の栗本です。
連日暑さが続きますが皆様いかがお過ごしでしょうか？
今回は手指関節の腫れ、そしてその治療について書いてみたいと思います。
はじめに
手の指の第1関節（DIP関節）が腫れ、変形してくる病気を「へバーデン結節」、第2関節（PIP関節）が変形するものを「ブシャール結節」と呼びます。どちらも変形性関節症の一種で、特に40代以降の女性に多くみられます。
痛みやこわばりは日常生活に影響し、書字や家事などの細かい動作がつらくなることも少なくありません。
歴史的背景
「へバーデン結節」という名前は、18世紀末に英国の医師 William Heberden（1710–1801） が初めて報告したことに由来します。当初は原因不明の関節の腫れとして紹介されましたが、その後、慢性の関節変性によるものと理解されるようになりました。
一方、ブシャール結節は19世紀にフランスの医師 Charles-Joseph Bouchard（1837–1915） が報告し、その名がつけられました。
興味深いのは、この2つの結節が古代の人骨やミイラからも発見されていることです。長年にわたり人類を悩ませてきた病態であり、単なる生活習慣病ではなく、遺伝的・労働環境などの外的な素因を背景に持つことが示唆されています。
遺伝的背景
近年の研究では、へバーデン結節やブシャール結節には強い遺伝的要因が関与していることが分かっています。
双子を対象にした研究では、一卵性双生児では発症の一致率が非常に高く、関節変形の部位や重症度まで似ることが多いと報告されています。
特に関節軟骨の代謝やエストロゲンの働きに関わる遺伝子が注目されており、閉経後女性で発症が増える理由の一つと考えられています。
女性ホルモンが減少すると、軟骨や靭帯のコラーゲン構造が弱まり、関節への負担に耐えにくくなります。その結果、炎症や変形が進みやすくなると言われています。
主な症状と経過
- 指の第1関節（へバーデン結節）または第2関節（ブシャール結節）の腫れ、痛み、赤み
- 朝のこわばり（特に起床時に感じやすい）
- 徐々に骨性のこぶが形成され、関節が硬くなる
- 握力の低下や、細かい作業のしづらさ
痛みは発症初期に強く、その後は炎症が落ち着いて痛みが軽減することもありますが、変形は元に戻りません。そのため「いかに早く炎症を抑えるか」が重要になります。
治療法の歴史と現在
かつては湿布や消炎鎮痛薬（NSAIDs）が中心で、症状が強い場合は関節内ステロイド注射が行われることもありました。しかし、薬物だけでは進行を完全に防ぐことは難しいのが現状です。
最近では、安静と生活指導、さらにホルモン様作用を持つ栄養成分の補給が注目されています。特に日本人女性の腸内環境に関連する「エクオール」という成分が、新しい選択肢として研究が進んでいます。
安静の重要性
炎症期（痛みと腫れが強い時期）は、無理に動かすことが変形を進める原因となります。
具体的な安静のポイントは次の通りです。
- 痛みが強い日は手を休ませる
- 固いビンのフタを開けるなど、指に負担がかかる作業は避ける
- 入浴や温タオルで温め、血流を良くして回復を促す
- 必要に応じて関節を軽く固定するテーピングや装具を使う
安静は単なる「動かさない」ではなく、「負担を減らしながら炎症を沈める」ことが目的です。
エクオール内服の可能性
エクオールは、大豆イソフラボンが腸内細菌によって代謝されてできる成分で、女性ホルモン（エストロゲン）に似た作用を持ちます。
閉経後のホルモン低下による関節や骨の弱まりを補うことが期待され、近年では関節変形や骨粗しょう症予防の研究でも注目されています。
日本人の約半数は腸内でエクオールを作れないため、サプリメントとして摂取する方法が効果的です。
エクオールは関節軟骨や靭帯のコラーゲンを保護し、炎症反応を抑える働きがあるとされます。実際、へバーデン結節患者でエクオール摂取により痛みや腫れの改善を示す報告も増えてきています。
当院では
- 炎症期には安静と固定
- 必要に応じて装具やテーピングを使用
- 温熱療法と生活動作の工夫
- 血流改善と関節の保護を両立
- 必要に応じた薬物療法
- 消炎鎮痛薬や局所注射などを短期間で使用
を行っていますが、エクオールをお勧めすることもあります。
処方薬ではないためネット購入などになってしまいますが、サイトのご案内まで致します!(^^)!
また、今月中には当院内でも取り扱いを始める予定です。
まとめ
へバーデン結節・ブシャール結節は古くから人類を悩ませてきた疾患で、その背景には強い遺伝的要因とホルモンバランスの変化があります。
現代の治療は、単に痛みを抑えるだけでなく、進行を遅らせ、生活の質を守ることを目指しています。
安静による炎症の沈静化と、エクオール内服による関節環境の改善は、手の健康を長く保つための有効な組み合わせです。
指の痛みや変形が気になる方は、お気軽に当院までご相談ください!(^^)!
その他どんな些細なことでもお体に不具合がある際には当院までご相談ください。
当院で対応が困難な場合や専門外の場合でも連携医療機関に速やかに紹介させていただきます。
暑さがまだまだ続きます。くれぐれもご自愛ください。
Hello, everyone!
I am Dr. Kurimoto, the director of One Clinic Kojimachi, an orthopedic clinic located on the second floor of a building along Shinjuku Street between Kojimachi Station and Hanzomon Station in Chiyoda Ward, Tokyo.
With the heat continuing day after day, how are you all holding up?
This time, I would like to write about swelling in the finger joints and their treatment.
First,
the condition where the first joint (DIP joint) of the fingers swells and deforms is called “Heberden’s nodes,” and the condition where the second joint (PIP joint) deforms is called “Bouchard’s nodes.” Both are types of osteoarthritis and are particularly common in women over 40.
Pain and stiffness can affect daily life, often making tasks like writing or household chores difficult.
Historical Background
The name “Heberden’s nodes” originates from the first report by British physician William Heberden (1710–1801) in the late 18th century. Initially described as an unexplained swelling of the joints, it was later understood to be caused by chronic joint degeneration.
On the other hand, Bouchard’s nodes were reported by French physician Charles-Joseph Bouchard (1837–1915) in the 19th century, and named after him.
Interestingly, these two types of nodes have been found in ancient human bones and mummies. This condition has plagued humanity for centuries and is suggested to have underlying genetic and environmental factors beyond mere lifestyle-related causes.
Genetic background
Recent studies have shown that strong genetic factors are involved in Heberden’s nodes and Bouchard’s nodes.
Studies on twins have reported that the incidence rate is very high among identical twins, and that the location and severity of joint deformities are often similar.
Genes related to joint cartilage metabolism and estrogen function are of particular interest, and are thought to be one reason why the incidence increases in postmenopausal women.
When female hormones decrease, the collagen structure of cartilage and ligaments weakens, making it difficult to withstand the burden on the joints. As a result, inflammation and deformation are said to progress more easily.
Main symptoms and progression
- Swelling, pain, and redness in the first joint (Heberden’s nodes) or second joint (Bouchard’s nodes) of the fingers
- Morning stiffness (especially noticeable upon waking)
- Gradual formation of bony lumps and stiffening of the joints
- Decreased grip strength and difficulty performing fine motor tasks
Pain is severe in the early stages of the disease, but may subside as inflammation calms down. However, deformation cannot be reversed. Therefore, it is important to suppress inflammation as early as possible.
History and Current Treatment Methods
In the past, treatment primarily involved topical ointments and anti-inflammatory pain relievers (NSAIDs), with steroid injections into the joint administered in severe cases. However, it is currently difficult to completely prevent progression with medication alone.
Recently, rest, lifestyle guidance, and supplementation with nutrients that have hormone-like effects have gained attention. In particular, a component called “equol,” which is related to the intestinal environment of Japanese women, is being studied as a new option.
The Importance of Rest
During the inflammatory phase (when pain and swelling are severe), forcing movement can exacerbate deformation.
The specific points for rest are as follows.
- Rest your hands on days when pain is severe.
- Avoid tasks that strain your fingers, such as opening the lid of a hard bottle.
- Warm the area with a bath or warm towel to improve blood flow and promote recovery.
- Use taping or braces to lightly immobilize the joint as needed.
Rest is not simply about “not moving,” but rather about “reducing strain while reducing inflammation.”
Possibility of taking equol
Equol is a component produced when soy isoflavones are metabolized by intestinal bacteria, and it has effects similar to those of female hormones (estrogen).
It is expected to compensate for the weakening of joints and bones caused by hormonal decline after menopause, and in recent years, it has also been the focus of research on joint deformation and osteoporosis prevention.
About half of Japanese people cannot produce equol in their intestines, so taking it as a supplement is an effective method.
Equol is believed to protect collagen in joint cartilage and ligaments and suppress inflammatory responses. In fact, there are increasing reports of improvements in pain and swelling in patients with Heberden’s nodes following equol intake.
At our clinic, we perform the following treatments:
- Rest and immobilization during the inflammatory phase
o Use of braces or taping as needed
- Thermal therapy and lifestyle adjustments
o Improving blood flow and protecting joints
- Medication as needed
o Short-term use of anti-inflammatory painkillers or local injections
We also recommend equol in some cases.
Since it is not a prescription drug, it must be purchased online, but we will provide you with the website information.
Summary
Heberden’s nodes and Bouchard’s nodes are conditions that have long plagued humanity, with strong genetic factors and hormonal imbalances underlying their development.
Modern treatment aims not only to alleviate pain but also to slow progression and preserve quality of life.
Combining rest to reduce inflammation with oral equol to improve joint health is an effective strategy for maintaining hand health over the long term.
If you are concerned about finger pain or deformity, please feel free to consult us! (^^)!
For any other concerns, no matter how minor, please consult us if you experience any discomfort in your body.
Even if we are unable to address your concerns or if it falls outside our specialty, we will promptly refer you to a collaborating medical institution.
The heat continues to persist. Please take care of yourself.
