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皆さんこんにちは！！
東京都千代田区 麹町駅と半蔵門駅の間 新宿通り沿いのビル2階・3階にある整形外科クリニック“OneClinic麹町（ワンクリニック麹町）“ 院長の栗本です。
今回は、以前にも書いたことがある「変形性膝関節症」について原因・症状・治療法・予防法などを改めて書いてみたいと思います。
膝の痛みでお悩みの方の中には「変形性膝関節症」と診断される方も多くいらっしゃいます。中高年以降で特に多く見られ、進行すると歩行や階段の昇り降りがつらくなってしまうものです。
■ 変形性膝関節症の原因
◎ 原発性（一次性）変形性膝関節症
最も多いタイプで、加齢による軟骨のすり減りが主な原因です。
膝関節の軟骨は、骨と骨が直接ぶつからないようにクッションの役割をしています。しかし年齢とともに軟骨の弾力が失われ、すり減ってくると骨同士がぶつかり痛みや炎症を引き起こします。
また、肥満・筋力低下・O脚なども膝への負担を増やし、発症を促進します。特に太もも周囲の筋肉（大腿四頭筋等）の筋力低下が大きな要因です。
◎ 外傷性（二次性）変形性膝関節症
過去のスポーツ外傷や交通事故による膝周囲の骨折・半月板損傷・靱帯損傷などが原因となるタイプです。
これらの外傷により膝の関節のバランスが崩れ、時間の経過とともに関節軟骨が変性していきます。
若いころに膝をケガした経験がある人は、将来的に発症するリスクが高くなります。
◎ その他の原因
・炎症性関節疾患（関節リウマチなど）
・代謝性疾患
・骨壊死や感染
といった病気が背景にある場合もあります。
このような場合は、単なる加齢ではなく病的要因に対する治療も必要です。
■ 症状
変形性膝関節症の典型的な症状は、以下のようなものです。
- 膝の痛み（立ち上がりや歩きはじめ）
- 階段の昇り降りでの違和感・痛み
- 膝のこわばり（朝や動きはじめ）
- 膝の腫れ・熱感
- O脚変形の進行
初期の間は動き始めに痛みが出て、休むと軽くなるのが特徴です。
進行すると常に痛みが続くようになり、膝が曲がりにくくなったり歩行に支障をきたします。
さらに末期になると、関節が変形してO脚が強くなり、歩行距離が制限されるようになります。
■ 治療法：保存療法から手術まで
変形性膝関節症の多くは、まずリハビリを中心とした保存的治療を行います。
- 運動療法（筋力トレーニング）
特に重要なのが**太ももの周囲（大腿四頭筋・ハムストリング・臀筋群）**の強化です。
膝を支える筋力を高めることで、関節への負担を軽減します。
また、**太ももの内側（内側広筋）**を意識したトレーニングは、O脚の進行を防ぐ上でも有効です。
- ストレッチ・可動域訓練
膝関節周囲の筋肉を柔らかく保つことで、膝の動きをスムーズにします。
- 歩行指導・靴の選び方の改善
当院では、リハビリの中で歩き方や靴の選び方についても丁寧にアドバイスしています。
靴そのもののクッション性や靴底のすり減りなども膝の負担に関係します。
- 物理療法
超音波治療や電気治療などで痛みを緩和し、血流を促進します。
- 装具療法
膝の外側に体重を逃がす膝装具やサポーターも効果的です。特に内側の軟骨がすり減っている方に有効です。
- 薬物療法・注射療法
消炎鎮痛薬や関節内ヒアルロン酸注射などで炎症を抑え、痛みを軽減します。
◎ 手術療法
保存療法で改善が得られない場合、次のような手術が検討されます。
- 高位脛骨骨切り術（骨切り術）
O脚で膝の内側に負担がかかっている場合、脛骨（すねの骨）の角度を調整して荷重を外側に分散させる手術です。
比較的若く、関節の変形が中等度までの方に適しています。
- 人工膝関節置換術
関節軟骨がほとんどなくなり、強い痛みが続く場合に行います。
変形した関節部分を削り、金属と樹脂の人工関節に置き換える手術です。
近年では、部分的に置き換える人工膝関節単顆置換術（UKA）も増えています。
いずれにせよ術後のリハビリがとても重要で、筋力回復と関節可動域の改善を目指します。
※当院では膝関節を専門とする非常勤医師が毎週月曜・隔週火曜に診療を行なっております。
膝に悩みがある方はどうぞお気軽にご相談ください^ ^
■ 予防法
変形性膝関節症の予防には、日常生活の工夫と筋肉の維持が重要です。
- 体重管理：体重が1kg増えると、膝には約3ｋｇの負担が増えるといわれています。
- 大腿四頭筋・臀筋のトレーニング：スクワットや椅子からの立ち座りを行いましょう。
- 関節を冷やさない：冷えは血流を悪くし、痛みを誘発します。入浴も非常に大事です。
- 無理のないウォーキング：歩行は関節の潤滑を保つのに有効ですが、痛みが出る場合は歩きすぎに注意しましょう。
- 正しい姿勢と靴選び：クッション性のある靴や適切なインソールを使用すると膝への負担を減らせます。
■ 新しい選択肢：PRP（多血小板血漿）療法
近年注目されているのが、PRP療法（Platelet-Rich Plasma：多血小板血漿）です。
これは患者さん自身の血液を採取し、血小板を高濃度に含む成分を抽出して関節内に注射する治療法です。
血小板には組織修復を促す成長因子が多く含まれており、炎症を抑え、痛みを軽減し、軟骨の再生を促す効果が期待されています。
PRP療法は、現時点では自由診療にはなってしまいますが
手術を避けたい方やリハビリで改善しきらない方にとって有望な治療法の一つです。
比較的初期の変形性関節症に有効とされており、当院ではPRPを凍結乾燥したPFC-FD療法を提供しています。
こちらもお気軽にご相談ください(^ ^)
【まとめ】
変形性膝関節症は、年齢だけでなく生活習慣や筋力の低下も大きく関係しています。
早期に正しい評価とリハビリを含む治療を行うことで、変形の進行を抑えることも十分に可能です。
膝に痛みや違和感を感じたら、ぜひ早めにご相談ください。
寒くなって参りました。くれぐれも体調にはご注意くださいませ。
Hello everyone!!
I’m Dr. Kurimoto, Director of OneClinic Kojimachi, an orthopedic clinic located on the 2nd and 3rd floors of a building along Shinjuku-dori, between Kojimachi Station and Hanzomon Station in Chiyoda Ward, Tokyo.
This time, I’d like to revisit “Osteoarthritis of the Knee,” a topic I’ve written about before, covering its causes, symptoms, treatments, and prevention methods.
Many people suffering from knee pain are diagnosed with “Osteoarthritis of the Knee.” It is particularly common in middle-aged and older adults, and as it progresses, walking and climbing stairs become difficult.
■ Causes of Osteoarthritis of the Knee
◎ Primary (Primary) Osteoarthritis of the Knee
This is the most common type, primarily caused by age-related wear and tear of the cartilage.
The cartilage in the knee joint acts as a cushion to prevent bones from rubbing directly against each other. However, as we age, the cartilage loses its elasticity and wears down, causing bones to rub together and leading to pain and inflammation.
Additionally, obesity, muscle weakness, and bowlegs increase stress on the knees, accelerating onset. Weakness in the thigh muscles (such as the quadriceps) is a significant contributing factor.
◎ Traumatic (Secondary) Osteoarthritis of the Knee
This type results from past sports injuries or traffic accidents causing fractures around the knee, meniscus tears, or ligament damage.
These injuries disrupt the knee joint’s balance, leading to gradual degeneration of the articular cartilage over time.
Individuals who experienced knee injuries in their youth face a higher risk of developing the condition later in life.
◎ Other Causes
・ Inflammatory joint diseases (such as rheumatoid arthritis)
・ Metabolic disorders
・ Conditions like osteonecrosis or infection
may also be underlying factors.
In such cases, treatment targeting the pathological cause is necessary, not merely addressing aging.
■ Symptoms
Typical symptoms of knee osteoarthritis include:
• Knee pain (when standing up or starting to walk)
• Discomfort or pain when climbing or descending stairs
• Knee stiffness (in the morning or when starting movement)
• Knee swelling or warmth
• Progression of bowleggedness (O-shaped legs)
In the early stages, pain typically occurs when starting movement and eases with rest.
As the condition progresses, pain becomes constant, knee bending becomes difficult, and walking is impaired.
In advanced stages, joint deformity worsens, bowleggedness increases, and walking distance becomes limited.
■ Treatment: From Conservative Therapy to Surgery
◎ Conservative Treatment (Rehabilitation)
Most cases of knee osteoarthritis initially undergo conservative treatment centered on rehabilitation.
1. Exercise Therapy (Strength Training)
Strengthening the **muscles around the thigh (quadriceps, hamstrings, gluteal muscles)** is particularly important.
Enhancing the muscles that support the knee reduces the load on the joint.
Additionally, training that focuses on the **inner thigh (vastus medialis)** is also effective in preventing the progression of bowleggedness.
2. Stretching and Range of Motion Training
Keeping the muscles around the knee joint flexible ensures smoother knee movement.
3. Walking Instruction and Shoe Selection Guidance
Our clinic provides detailed advice on walking technique and shoe selection as part of rehabilitation.
The cushioning properties of the shoe itself and the wear on the sole also affect the load on the knee.
4. Physical Therapy
We use treatments like ultrasound therapy and electrical stimulation to relieve pain and promote blood flow.
5. Orthotic Therapy
Knee braces or supports that shift weight away from the outer knee are also effective. They are particularly beneficial for those with worn cartilage on the inner side.
6. Medication & Injection Therapy
Anti-inflammatory pain relievers and intra-articular hyaluronic acid injections suppress inflammation and reduce pain.
◎ Surgical Treatment
When conservative treatment fails to improve symptoms, the following surgeries may be considered:
1. High Tibial Osteotomy (Osteotomy)
For bowlegs where stress is concentrated on the inner knee, this surgery adjusts the angle of the tibia (shin bone) to redistribute weight to the outer side.
It is suitable for relatively young patients with moderate joint deformity.
2. Total Knee Replacement
This is performed when joint cartilage is largely gone and severe pain persists.
The procedure involves removing the deformed joint surfaces and replacing them with an artificial joint made of metal and plastic.
In recent years, partial replacement using a unicompartmental knee arthroplasty (UKA) has also become more common.
In any case, postoperative rehabilitation is extremely important, aiming to restore muscle strength and improve joint range of motion.
*Our hospital has a part-time physician specializing in knee joints available for consultation every Monday and every other Tuesday. If you have knee concerns, please feel free to consult us ^ ^
■ Prevention Methods
Preventing knee osteoarthritis requires adjustments in daily life and maintaining muscle strength.
• Weight Management: It is said that for every 1kg increase in body weight, the knees bear approximately 3kg more load.
• Quadriceps and Glute Training: Perform squats and standing up/sitting down from a chair.
• Avoid Exposing Joints to Cold: Cold impairs blood flow and can trigger pain. Bathing is also very important.
• Moderate Walking: Walking is effective for maintaining joint lubrication, but if pain occurs, be careful not to walk excessively.
• Proper Posture and Shoe Selection: Using cushioned shoes or appropriate insoles can reduce the load on the knees.
■ A New Option: PRP (Platelet-Rich Plasma) Therapy
Gaining attention in recent years is PRP therapy (Platelet-Rich Plasma).
This treatment involves collecting the patient’s own blood, extracting a component rich in platelets, and injecting it into the joint.
Platelets contain numerous growth factors that promote tissue repair. This therapy is expected to suppress inflammation, reduce pain, and stimulate cartilage regeneration.
PRP therapy is a promising regenerative treatment option for those wishing to avoid surgery or who have not fully improved with rehabilitation. It is considered effective for relatively early-stage osteoarthritis.
Our clinic offers PFC-FD therapy, which uses freeze-dried PRP. Please feel free to consult us about this as well. (^ ^)
[Summary]
Osteoarthritis of the knee is significantly influenced not only by age but also by lifestyle habits and decreased muscle strength.
With early, proper evaluation and treatment including rehabilitation, it is entirely possible to slow its progression.
If you experience knee pain or discomfort, please consult us promptly.
As the weather turns colder, please take good care of your health.
