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皆さんこんにちは！！東京都千代田区 麹町駅と半蔵門駅の間 新宿通り沿いのビル２階・3階にある整形外科クリニック“One Clinic 麹町（ワンクリニック麹町）”院長の栗本です！！
少しブログを更新する期間が空いてしましましたが、今回は当院で導入を検討している再生医療について触れてみたいと思います。
近年、変形性膝関節症や慢性的な関節痛に対して、「再生医療」「自己由来治療」といった言葉を耳にする機会が増えてきました。
当院でもこれまで PFC-FD療法を中心に、従来の保存療法では十分な改善が得られにくい患者さんに対して別の選択肢を提供してきました。
そして現在、脂肪由来幹細胞（ASC）治療の導入を検討しています。
この2つの治療はしばしば同じ括りで語られますが、治療の本質は大きく異なります。
今回はASC治療を始める前段階として、
- PFC-FD療法とは何か
- ASC治療とは何が違うのか
- それぞれのメリット・デメリット
- どのような方に向いているのか
等を論文も参考にしつつ書いていきたいと思います。
PFC-FD療法とは？
PFC-FD療法は、患者さん自身の血液から血小板由来成長因子を抽出・濃縮し、さらに凍結乾燥することで安定化させた製剤を関節内などに注射する治療です。
血小板には以下のような成長因子が含まれています。
- PDGF（血小板由来成長因子）
- TGF-β（トランスフォーミング成長因子）
- VEGF（血管内皮増殖因子）
- FGF（線維芽細胞増殖因子）
これらは、
炎症の抑制・組織修復の促進・疼痛軽減に関与するとされています。
PRP療法（多血小板血漿療法）の改良型と考えると理解しやすく、
PFC-FDでは
- 成分のばらつきが少ない
- 保存性が高い（1年間保存可能）
- 当日の採血が不要
といった利点があります。
PFC-FD療法のメリット
① 比較的早期に痛みの軽減が期待できる
成長因子を直接投与するため、注射後数週以内に疼痛改善を自覚する例も少なくありません。
② 安全性が高い
自己血由来・無細胞製剤であり、重篤な副作用はこれまでの報告では極めて稀です。
多くは一過性の腫れや注射部位の違和感にとどまります。
③ 外来で完結しやすい
保存性が高く、治療工程が比較的シンプルなため、患者さんの身体的・時間的負担は小さめです。
PFC-FD療法の限界・デメリット
一方で、PFC-FD療法には限界もあります。
① 組織を「作り直す」治療ではない
PFC-FDは成長因子による修復促進・炎症抑制が主な作用であり、軟骨や半月板そのものを再生させる細胞治療ではありません。
② 効果に個人差がある
論文報告では、およそ6～7割前後の患者さんで有効反応がみられる一方、3～4割程度は明確な改善を示さないとされています。
特に変形が高度な症例では反応率が低下する傾向があり、例えば変形性膝関節症では進行期の変形には効果は限定的とされています。
③ 効果は永続的ではない
時間経過とともに効果が薄れ、再注射や他治療の併用が必要になるケースもあります。
ASC（脂肪由来幹細胞）治療とは？
ASC治療は、
患者さん自身の脂肪組織から幹細胞（間葉系幹細胞）を取り出し、培養したうえで患部に投与する治療です。
脂肪由来幹細胞は、
- 炎症を抑える作用
- 組織修復を調整する作用
- 軟骨細胞などへの分化能
を持つことが知られています。
ASC治療のメリット
① 組織修復そのものに関与できる可能性
ASCは、関節内の炎症環境を調整しながら、
軟骨や周囲組織の修復を間接的に支援すると考えられています。
単なる痛み止めではなく、関節環境そのものを改善する可能性がASC治療の最大の特徴です。
② 効果が持続する可能性
一部の研究では、投与後1年以上にわたって疼痛・機能改善が維持された報告もあります。
③ 進行期の変形性関節症にも選択肢となり得る
PFC-FDでは効果が乏しかった症例でも、
ASC治療で改善を示した例が報告されています。
ASC治療のデメリット・注意点
① エビデンスは「発展途上」
ASC治療は有望ですが、大規模ランダム化比較試験はまだ十分とは言えません。
現時点では「効果が期待されるが、万能ではない治療」と位置づけるのが妥当です。
② 費用負担が大きい
培養工程を伴うため、PFC-FDと比較して費用は高額になります。
③ 効果には個人差がある
年齢、変形の程度、炎症の強さなどにより、反応にはばらつきが生じます。
ASCとPFC-FDの違い（図表）
|
項目 |
ASC治療 |
PFC-FD療法 |
|
主成分 |
幹細胞 |
成長因子 |
|
目的 |
組織環境の改善・修復 |
炎症抑制・疼痛軽減 |
|
即効性 |
緩やか |
比較的早い |
|
持続性 |
長期効果の可能性 |
限定的 |
|
費用 |
高い |
中程度 |
どの治療が向いているのか？
- 痛みが主で、比較的軽〜中等度の変形
→ PFC-FD療法が適するケースが多い - 保存療法で限界を感じている／将来を見据えた治療を希望
→ ASC治療が選択肢になり得る
重要なのは、「どちらが優れているか」ではなく「どの年齢・どの段階で使うか」です。
まとめ：ASC治療導入の意義
PFC-FD療法は、
安全性と即効性に優れた、非常に完成度の高い治療です。
一方でASC治療は、
関節の将来を見据えた次のステップとして位置づけられる治療と言えます。
当院では、従来治療・PFC-FD療法・ASC治療を対立させるのではなく、適切に組み合わせ、使い分けることを重視したいと考えています。
ASC治療の導入は、「今の痛みを抑える」だけでなく、「この関節をどう保たせるか」を一緒に考えるための新たな選択肢です。
いかがでしたでしょうか？まだまだ情報収集を進めていきますが、早ければ6月頃からの導入を予定しております。
ご質問などありましたらお気軽にお願い申し上げます。
暖かい日も見られるようになりました。
気温の変化に伴う体調にはくれぐれもご注意くださいませ。
Hello everyone!! I’m Kurimoto, Director of “One Clinic Kojimachi,” an orthopedic clinic located on the 2nd and 3rd floors of a building along Shinjuku-dori, between Kojimachi Station and Hanzomon Station in Chiyoda-ku, Tokyo!!
It’s been a while since my last blog update, but this time I’d like to touch on regenerative medicine, which we are considering introducing at our clinic.
In recent years, terms like “regenerative medicine” and “autologous therapy” have become increasingly common in discussions about osteoarthritis of the knee and chronic joint pain.
At our clinic, we have primarily focused on PFC-FD therapy, offering an alternative option for patients who have not achieved sufficient improvement with conventional conservative treatments.
Now, we are considering introducing adipose-derived stem cell (ASC) therapy.
While these two therapies are often grouped together, their fundamental approaches differ significantly.
As a preliminary step before starting ASC therapy, I’d like to cover:
- What is PFC-FD therapy?
- How does it differ from ASC therapy?
- The respective advantages and disadvantages
- Who is each therapy suitable for?
I’ll reference research papers while writing about these points.
What is PFC-FD Therapy?
PFC-FD therapy involves extracting and concentrating platelet-derived growth factors from the patient’s own blood, then freeze-drying the stabilized formulation for injection into joints or other sites.
Platelets contain growth factors such as:
- PDGF (Platelet-Derived Growth Factor)
- TGF-β (Transforming Growth Factor)
- VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor)
- FGF (Fibroblast Growth Factor)
These factors are believed to be involved in:
Suppressing inflammation, promoting tissue repair, and reducing pain.
It can be understood as an improved version of PRP therapy (Platelet-Rich Plasma therapy).
PFC-FD offers the following advantages:
- Less variation in component concentration
- High stability (can be stored for up to one year)
- No need for same-day blood draw
Advantages of PFC-FD Therapy
① Relatively early pain relief can be expected
Since growth factors are administered directly, many patients notice pain improvement within weeks after injection.
② High safety profile
As an autologous, acellular preparation, serious side effects are extremely rare in reports to date.
Most reactions are transient swelling or discomfort at the injection site.
③ Easily completed as an outpatient procedure
Highly stable and with a relatively simple treatment process, it imposes minimal physical and time burdens on patients.
Limitations and Disadvantages of PFC-FD Therapy
However, PFC-FD therapy also has limitations.
① It is not a treatment that “rebuilds” tissue
PFC-FD primarily acts by promoting repair and suppressing inflammation via growth factors; it is not a cell therapy that regenerates cartilage or the meniscus itself.
② Effectiveness varies among individuals
Research papers indicate that approximately 60-70% of patients show a positive response, while around 30-40% do not demonstrate clear improvement.
Response rates tend to decrease in cases with severe degeneration. For example, in advanced knee osteoarthritis, the effect is considered limited.
③ Effects are not permanent
The effects diminish over time, and some cases may require re-injection or combination with other treatments.
What is ASC (adipose-derived stem cell) therapy?
ASC therapy involves
extracting stem cells (mesenchymal stem cells) from the patient’s own adipose tissue, culturing them, and then administering them to the affected area.
Adipose-derived stem cells are known to possess:
- Anti-inflammatory effects
- The ability to regulate tissue repair
- Differentiation potential into cells such as chondrocytes.
Benefits of ASC Therapy
① Potential to directly influence tissue repair
ASC therapy is thought to indirectly support the repair of cartilage and surrounding tissues while regulating the inflammatory environment within the joint.
The key feature of ASC therapy is its potential to improve the joint environment itself, rather than merely providing pain relief.
② Potential for sustained effects
Some studies report that pain relief and functional improvement were maintained for over a year after administration.
③ Potential as an Option for Advanced Osteoarthritis
Cases showing limited response to PFC-FD have demonstrated improvement with ASC therapy.
Disadvantages and Considerations of ASC Therapy
① Evidence is “Developing”
While promising, ASC therapy lacks sufficient large-scale randomized controlled trials.
It is currently appropriate to position it as a “treatment with expected efficacy, but not a panacea.”
② Significant cost burden
Due to the cultivation process involved, costs are higher compared to PFC-FD.
③ Variability in efficacy
Responses vary depending on factors such as age, degree of joint deformation, and severity of inflammation.
Comparing ASC and PFC-FD
Item ASC Therapy PFC-FD Therapy
Main Component Stem Cells Growth Factors
Purpose Improvement/Repair of Tissue Environment Inflammation Suppression/Pain Reduction
Immediate Effect Gradual Relatively Quick
Durability Potential for Long-Term Effect Limited
Cost High Moderate
Which treatment is suitable?
- Pain is the primary concern, with relatively mild to moderate deformity
→ PFC-FD therapy is often suitable
- Feeling limitations with conservative therapy / Seeking treatment with future prospects in mind
→ ASC therapy may be an option
The key point is not “which is superior,” but “at what age and stage to use it.”
Summary: Significance of Introducing ASC Therapy
PFC-FD therapy is
a highly refined treatment offering excellent safety and immediate efficacy.
ASC therapy, on the other hand,
can be positioned as the next step, considering the joint’s future.
Our clinic emphasizes not pitting conventional treatments, PFC-FD therapy, and ASC therapy against each other, but rather appropriately combining and selecting them based on individual needs.
The introduction of ASC therapy offers a new option not just for “relieving current pain,” but for jointly considering “how to preserve this joint.”
What do you think? We are still gathering information, but plan to introduce it as early as around June.
Please feel free to ask any questions you may have.
Warmer days are starting to appear.
Please take good care of your health as temperatures fluctuate.
