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皆さんこんにちは！！ 東京都千代田区 麹町駅と半蔵門駅の間 新宿通り沿いにあるビルの2階・3階にある整形外科クリニック“One Clinic 麹町（ワンクリニック麹町）“ 院長の栗本です。花粉症にかまけて？？ブログをサボっていました
今回は糖尿病と骨折の関係性について書いてみたいと思います！！
高齢になると心配になる病気のひとつが骨粗しょう症と骨折です。特に転倒による骨折は、その後の生活の質を大きく低下させてしまう可能性があります。
一方で、糖尿病も高齢者に多い病気です。近年の研究では、糖尿病の患者さんは骨折のリスクが高い可能性があることが分かってきました。
今回は、2年ほど前に発表された研究をもとに、「高齢女性の糖尿病と骨折リスクの関係」について書いてみます。
糖尿病の女性は骨折しやすい？
75～80歳の女性約3000人を対象に行われた調査で、そのうち約300人が2型糖尿病でした。
約7年間の追跡調査の結果、糖尿病の女性は
骨折のリスクが約26％高い ことが分かりました。
特に問題となるのは
- 背骨の骨折
- 手首の骨折
- 股関節の骨折
などの骨粗しょう症性骨折です。
つまり、糖尿病は骨折の独立したリスク因子と考えられました。
ところが「骨密度はむしろ高かった」
ここで興味深い結果が出ています。通常、骨折しやすい人は骨密度が低いことが多いのですが、この研究では
糖尿病の女性は
- 股関節
- 大腿骨
- 腰椎
いずれの部位でも、骨密度がむしろ高い傾向がありました。
つまり、骨が弱いから骨折しているわけではない可能性がありました。
本当の原因は「身体機能の低下」
研究では、筋力や歩行能力などの身体機能も調べています。
その結果、糖尿病の女性は
- 握力が低い
- 歩く速度が遅い
- 立ち上がって歩く動作が遅い
といった傾向がありました。
つまり、糖尿病の患者さんでは筋力やバランス能力が低下しやすいことが分かったのです。
筋力やバランスが低下するとその答えはシンプルです。転びやすくなります。
そして高齢者の場合、転倒 → 骨折という流れが起こりやすくなります。
つまり、糖尿病の患者さんでは骨そのものの問題というより「転倒しやすさ」が骨折の原因になっている可能性があるのです。
糖尿病で筋力が落ちやすい理由
糖尿病では、次のような理由で筋力が低下しやすいと考えられています。
① 筋肉量の減少
糖尿病では筋肉量が減りやすく、いわゆる**サルコペニア（加齢による筋肉減少）**が進みやすいとされています。
② 神経障害
糖尿病では末梢神経障害が起こることがあります。
すると
- 手足の感覚が鈍くなる
- バランスを取りにくくなる
といった問題が起こります。
③ 活動量の低下
糖尿病があると
- 疲れやすい
- 運動習慣が少ない
などの理由で身体活動量が少なくなる傾向があります。
これらが重なることで筋力低下 → 転倒 → 骨折 という流れが生まれやすくなります。
骨折予防には「運動」がとても重要
この研究から分かる大切なポイントは、骨密度だけでは骨折リスクを判断できないということです。
特に糖尿病の患者さんでは
- 筋力
- バランス能力
- 歩行能力
といった身体機能の維持が非常に重要になります。そのため、骨折予防には適切な運動やリハビリテーションが大きな役割を果たします。
リハビリ・トレーニングの効果
運動療法には、次のような効果があります。
① 筋力の向上
特に重要なのは
- 太もも（大腿四頭筋）
- お尻（殿筋）
- 体幹
などの筋肉で、これらを鍛えることで転倒予防につながります。
② バランス能力の改善
バランストレーニングを行うことで
- ふらつきが減る
- 転びにくくなる
という効果が期待できます。
③ 骨の健康にも良い
運動は
- 骨への刺激
- 血流改善
- 代謝改善
などを通して骨の健康にも良い影響を与えます。
医療機関でのリハビリのメリット
自己流の運動でも一定の効果はありますが、医療機関でのリハビリには大きなメリットがあります。
例えば
- 筋力や歩行能力の評価
- 転倒リスクのチェック
- 個人に合った運動メニューの作成
などを理学療法士などの専門職が行うことができます。
特に
- 糖尿病がある
- 転倒が増えてきた
- 足腰が弱くなってきた
と感じる方は、早めの運動介入がとても重要です。
まとめ
最近の研究から、糖尿病の高齢女性は骨折リスクが高いことが分かってきました。
しかしその原因は骨密度の低下ではなく、筋力や身体機能の低下である可能性があります。そのため骨折予防には
- 骨密度の管理
- 糖尿病のコントロール
- 運動・リハビリによる筋力維持
がとても重要になります。
年齢を問わず「運動は大事」と言われますが、これは単なる健康習慣ではなく、将来の骨折を防ぎ、自立した生活を続けるための重要な治療とも言えそうです。
気になる症状や運動について不安がある方は、ぜひ一度ご相談ください。
一人ひとりの状態に合わせて、安全で効果的な運動方法・理学療法をご提案いたします。
いかがでしたでしょうか？少しずつ春も近づき、マラソン大会も多く開かれる季節になって参りました。どうぞお怪我には気をつけてくださいませ。
引き続き1人でも多くの患者さんに「明日を楽しみに」なっていただけるようクリニック一丸となって努力して参ります。どうぞよろしくお願い申し上げます。
Hello everyone!
I’m Dr. Kurimoto, the director of One Clinic Kojimachi, an orthopedic clinic located on the 2nd and 3rd floors of a building along Shinjuku-dori between Kojimachi Station and Hanzomon Station in Chiyoda Ward, Tokyo.
Perhaps I let my seasonal allergies get the better of me—I have been neglecting the blog lately!
Today, I would like to write about the relationship between diabetes and fracture risk.
As we grow older, one of the health issues many people worry about is osteoporosis and fractures. In particular, fractures caused by falls can significantly reduce a person’s quality of life afterward.
At the same time, diabetes is also a common condition among older adults. In recent years, research has suggested that people with diabetes may have a higher risk of fractures.
Based on a study published about two years ago, I would like to discuss the relationship between diabetes and fracture risk in older women.
Are Women With Diabetes More Likely to Experience Fractures?
A study involving about 3,000 women aged 75 to 80 years was conducted, and approximately 300 of them had type 2 diabetes.
After a 7-year follow-up, the researchers found that women with diabetes had about a 26% higher risk of fractures.
The fractures of particular concern were osteoporotic fractures, such as:
- Spinal fractures
- Wrist fractures
- Hip fractures
In other words, diabetes was considered an independent risk factor for fractures.
However, Bone Density Was Actually Higher
Interestingly, the study also produced a surprising finding.
Normally, people who experience fractures tend to have low bone mineral density (BMD). However, in this study, women with diabetes showed higher bone density in several areas, including:
- The hip
- The femur
- The lumbar spine
This suggests that fractures in these patients may not simply be due to weak bones.
The Real Cause May Be “Decline in Physical Function”
The researchers also evaluated physical function, such as muscle strength and walking ability.
They found that women with diabetes tended to have:
- Lower grip strength
- Slower walking speed
- Slower performance in standing up and walking tasks
In other words, people with diabetes are more likely to experience reduced muscle strength and balance.
When muscle strength and balance decline, the result is quite simple:
People become more likely to fall.
And in older adults, the sequence often becomes:
Fall → Fracture
This means that in patients with diabetes, fractures may be caused less by bone weakness and more by an increased tendency to fall.
Why Does Diabetes Lead to Reduced Muscle Strength?
Several mechanisms may explain why muscle strength tends to decline in people with diabetes.
1. Loss of Muscle Mass
People with diabetes are more likely to lose muscle mass, a condition often referred to as sarcopenia, which is the age-related loss of muscle.
2. Neuropathy
Diabetes can lead to peripheral neuropathy. When this occurs:
- Sensation in the hands and feet may decrease
- Maintaining balance becomes more difficult
3. Reduced Physical Activity
People with diabetes may also have lower levels of physical activity because they may:
- Feel fatigued more easily
- Have fewer exercise habits
When these factors combine, the following chain of events can occur:
Muscle weakness → Falls → Fractures
Exercise Is Extremely Important for Preventing Fractures
One important message from this research is that fracture risk cannot be evaluated based on bone density alone.
For patients with diabetes, maintaining physical function is particularly important, including:
- Muscle strength
- Balance
- Walking ability
Therefore, appropriate exercise and rehabilitation play a major role in preventing fractures.
Benefits of Rehabilitation and Training
Exercise therapy can provide several important benefits.
1. Improved Muscle Strength
Key muscle groups include:
- Thigh muscles (quadriceps)
- Gluteal muscles
- Core muscles
Strengthening these muscles helps reduce the risk of falls.
2. Improved Balance
Balance training can:
- Reduce instability while walking
- Make falls less likely
3. Positive Effects on Bone Health
Exercise can also improve bone health through:
- Mechanical stimulation to the bones
- Improved blood circulation
- Improved metabolism
Advantages of Rehabilitation at a Medical Facility
While exercising on your own can certainly be beneficial, rehabilitation at a medical facility offers several advantages.
For example, specialists such as physical therapists can:
- Evaluate muscle strength and walking ability
- Assess fall risk
- Create an individualized exercise program
This allows patients to train safely and effectively according to their condition.
Early intervention is especially important for people who:
- Have diabetes
- Have experienced more frequent falls
- Feel that their legs have become weaker
Summary
Recent research suggests that older women with diabetes have a higher risk of fractures.
However, this increased risk may not be due to low bone density, but rather to declines in muscle strength and physical function.
Therefore, fracture prevention requires a comprehensive approach, including:
- Management of bone density
- Good diabetes control
- Maintaining muscle strength through exercise and rehabilitation
Exercise is often recommended at any age, but it is more than just a healthy habit. It can be considered an important treatment to prevent future fractures and maintain independent living.
If you have concerns about symptoms or about what kind of exercise is appropriate for you, please feel free to consult us.
At One Clinic Kojimachi, we will recommend safe and effective exercise programs and physical therapy tailored to each patient’s condition.
